【撰文／邵祺欽】
1996至1998年間，是網際網路（Internet）起飛的年代。當時Intel推出了新一代的Pentium MMX處理器，Microsoft則推出支援MMX指令及新顯示卡介面，並且內建Internet Explorer瀏覽器的Windows 98作業系統，同時間撥接（Dial-Up）上網技術也逐漸成熟，速度雖然只有56.6Kbps，但是價格已降低至一般民眾可以負擔，比起一般企業使用的ISDN要親民許多。在這些要素的相互作用之下，開啟了網路多媒體的時代。PC也從機房內工程師專用的工具角色，逐漸走入家庭，扮演多媒體中心的角色。
發展架構相互影響 消費性產品成為連結載具
在摩爾定律的推波助瀾下，硬體功能越來越高，價格則越來越低。15年後的今天，我們除了PC之外，還有智慧型手持裝置例如手機、平板電腦；有ADLS、Cable、光纖等固定網路及3G/4G行動網路；有Windows、iOS/Mac、Android、RIM等作業系統。從過去到現在的發展歷史，可以歸納出三層架構 ：傳輸網路層、傳輸平台層、應用服務層。各層之中的要素各自進步卻又跨層互相影響。
消費性電子產品，正是連結傳輸網路層級平台層之間的載具。過去主要以個人電腦(PC)滲透率作為一個國家ICT發展的指標，但從2007年iPhone問世以來，智慧型手持裝置隨身攜帶的特性，加上3G/4G網路的普及，逐漸取代PC作為消費性電子主角的地位。
行動裝置逐年提升 軟體系統功能抬頭
根據Gatner 於今（2013）年4 月發表的最新資料，預估今年全世界的消費性電子出貨量約為24億台，相較於去（2012）年增加9％，而且會繼續成長，至2017年之際的出貨量為29億台。而細看這幾個類型裝置之間的消長，我們可以發現幾個趨勢。
首先，PC（含桌上型及筆記型電腦）的出貨量逐年遞減，而行動裝置則逐年增加。但是我們可以觀察到，現在的競爭不在於硬體上的競爭，而是在作業系統上的競爭。過去一方霸主Windows，目前已經被Andriod和蘋果電腦的iOS/MacOS超越。這些作業系統的生態圈成形後，過去以硬體來區分使用習慣及應用程式的方式，將會被以作業系統區分的方式取代。而作業系統之間又藉由不同的策略互相爭取對方使用者的加入生態圈以促進成長。
例如Google以Gmail帳號，統合所有旗下的服務，提供開放的作業系統讓各種硬體使用，希望所有的硬體都可以掛上Android。而Apple則以高度整合的使用者介面iTunes的多媒體內容及iOS上無數的App來讓更多的使用者購買蘋果的硬體及作業系統。努力將消費者留在生態圈中，除了可以保證硬體的銷售之外，另外還有一個重要的理由，就是掌握使用者行為（Life log）。
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轉貼來源：UDN新聞網
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